Njabulo Xaba, South Africa. (Sixth intake, 2008).

 “The International Rugby Programme was the best experience I have ever had. If I had the opportunity, I would do it all over again. I went to St. Bede’s having had a disadvantaged background beyond most people’s imagination, but I was never made to feel out of place during my stay in New Zealand. I learned a huge amount about rugby, life skills and different cultures. I made friends with many people from New Zealand and other countries. The St. Bede’s staff and fellow students were always friendly and welcoming. The home-stay hosts were brilliant (to this day, I still cannot believe that I shared the same roof as the All Black great Billy Bush). Taking part in sessions delivered by elite level coaches improved my skills and decision-making. My leadership skills were also developed. It was a great honour for me to be one of the leaders of the 2008 IRP group. Being the first foreign player to lead the school haka (Ko Hato Peti) in a match against a touring team was one of my greatest memories. I would encourage anyone who gets the opportunity to be part of this programme to make the most of it and enjoy every single moment. You will learn a lot about yourself, other countries and how to cope with all sorts of situations you encounter both on and off the field.”

The opportunity for Njabulo was created by Mr. Dali Ndebele who at that stage was heavily involved in Soweto Rugby.  Dali is now a dyed-in-the-wool Crusaders supporter, living with his wife Dani and family here in Christchurch. 

「ラグビー留学プログラムは自分の人生の中で最高の経験でした。チャンスがあればまた飛んで行きたいと思います。普通の人が想像もつかない恵まれない生い立ちからセント・ビーヅに留学をしましたが、留学中に自分がそこにいることが場違いであるという気持ちは一度もしませんでした。ラグビー、ライフスキルと色々な国の文化についてたくさんなことを学びました。ニュージーランド人以外にも世界各国の人と友だちになりました。セント・ビーヅの教職員と現地の学生もみんないつもフレンドリーでよく受け入れてくれました。休みの間のホームスティ経験もとても面白くて、私は有名な元オールブラックスであるビリー・ブッシュさんのお宅にスティをさせていただきました。プログラムではトップコーチが指導をしてくれたので自分のスキルレベルと状況判断がだいぶよくなりました。2008年のグループのリーダーとして任命されたので自信もつきました。外国から遠征チームとの試合で学校の「ハカ」の先頭に立って、リードをする機会も与えられたこことも最高の思い出です。

このプログラムに参加をする選手に一所懸命頑張って、全てを楽しんで欲しいと思います。自分を知るチャンスでもあって、色々な国のことを知るチャンスでもあります。自分の安心領域から出たところでたくさんの状況に上手に対応することも覚えられます。」