田中実春選手とのインタービュー

田中実春です。私は、今回IRPには1ヶ月という短期で参加させて頂きました。

このプログラムに参加した理由は、2つあります。
まず1つ目は、選手としての成長を望んでいたからです。私は、高校時代はラグビー部のマネージャーをしており、選手としてラグビーを始めたのは大学生になってからです。そのため少しでも早い成長を望んでいて、このプログラムに興味を持ちました。
2つ目は、人として変わるきっかけが欲しかったからです。私は、人と比べて落ち込んだり、何をするにも自信がない自分を変えたいと思っていました。
1人だけ大学生であることや、プレー初心者であることに不安はありましたが、自分のやりたいことに勇気を持ってチャレンジすることで、自分を変えたいと思い、このプログラムへの参加を決意しました。

私はこの1ヶ月で、20年間の人生で初めての経験をたくさんすることができました。まずこのプログラムでは、各セッションで専門のコーチが指導してくれます。基礎的なことから教えてくれるので、初心者の私でも理解でき、しっかり取り組むことができました。また、各セッションやテストのビデオを撮り、それを使って分析をすることは、自分の課題と成長を知ることができ、とても参考になりました。IRPのメンバーとも、分からないところを聞いたりプレーのアドバイスをもらいながら、一緒に高め合えました。どのセッションもみんなとの練習はとても楽しかったです。また、授業で毎日ラグビーができるのは、私にとってとても幸せな環境でした。

そして、現地のチームに所属し、1ヶ月の間に15人制の試合に2試合も出させていただきました。シーズン中は毎週のように試合があります。これは女子にとって日本ではできない経験です。また、チームメイトは留学生を快く受け入れてくれるので、だんだん上手にコミュニケーションを取れるようになり、毎回の練習がすごく楽しかったです。チームに友達もたくさんでき、練習がないときでも連絡を取るくらい仲良くなりました。

このプログラムでは、ラグビーが上手であるか下手であるかは関係ありません。大事なのは、自分の目標のために、一生懸命取り組めるかだと思います。一生懸命であれば、必ずコーチやインターンの方々がサポートやアドバイスをしてくれます。

私は、言葉では表せないような整った良い環境で、毎日ラグビーができたことに感謝しています。日本に帰ってもこの経験を無駄にせず、自分の目標のために頑張ります。

またいつかニュージーランドでラグビーがしたいです。

My name is Miharu Tanaka. I have taken part in the IRP for the first one month of the Programme.

There are two reasons why I decided to join the IRP. First, I wanted to improve as a player. I was the manager of our rugby team when I was at high school and I only started playing after going to university, so my initial interest in the IRP was born out of a desire to accelerate my development as a player. The second reason is that I wanted to create an opportunity to change my mindset. I wanted to find something that would help me fix my tendency to be harder on myself than seems to be the case for people around me. I was looking for a something that would spark me to have more confidence in life. It goes without saying that I was a little worried about being the only university student in the group, and also about being a relative beginner, but nevertheless, I plucked up the courage to come into the IRP in order to change the way I look at things.

I have experienced many things for the first time during my one-month stay. On the rugby front, because the IRP has specialist coaches instructing us in each of the sessions, and with the focus being very much on mastering the basics, I have been able to get advice and feedback appropriate to my level of experience. Each coaching session is videoed, so I’ve found it really useful to be able to go back and check my work-ons and also identify (and feel good about) the areas in which I have improved. The IRP players have also been good in answering my questions and helping me with advice, so everyone improves in the process. All the classes and sessions have been a lot of fun. It has been a marvelous experience for me to be in an environment that is totally geared towards helping us grow as players.

I joined a local club and have played in two games of 15-a-side rugby. There are games every week during the season here, so that in itself is something quite different from women’s rugby in Japan. The local girls have been really friendly and kind to me, so my confidence has grown and now I can communicate much better than at the start, which makes every practice a lot of fun. I’ve made many friends within my club and now we even contact each other about things beyond rugby.

This Programme does not require the players who participate to all be highly skilled. What is important is that everyone has their own goal and works diligently towards achieving that. Those who work hard will be helped by the coaches and interns. It is an environment in which we are incredibly well-supported. I am truly grateful to everyone who has contributed to giving me this wonderful experience.

Staying focused on my own goals, when I get back to Japan I will do best to make the most of this experience. In closing, I really hope that I will be able to come back and play rugby in New Zealand again some time in future.